把磨好的米粉與茯苓粉倒進蒸籠裡，拿著塑膠蛋糕刀把粉類細細鋪平，畫上一道道筆直淺痕，再輕手蓋上蒸籠紙、棉布，朱明發動作迅速但小心，就怕過於粗手，傾斜、不平或裂痕歪曲，壞了茯苓糕的美感。屋外光源從路燈變成微弱陽光時，朱家透天厝前堆疊4層高的蒸籠，在大火加熱1小時後終於飄出白色蒸氣。
雖是冬日，朱明發僅穿一件薄衫與短褲，「做茯苓糕很累、很熱，以前家裡沒裝冷氣，端午過後到中秋都沒辦法做，衣服會全溼。」蒸糕的同時，朱明發不時看向時鐘，「捶粉要7點15分才能開始。」問他為什麼，他認真地告訴我們：「不然隔壁會罵啊！這個很大聲，要人家出門上班上課才可以開始。」雖然不清楚為什麼堅持是15分，但等機器一動完全能理解為何不能太早。
朱家捶粉的機器從舅舅傳下來，機齡也超過50年了，維修、改良朱明發都自己來，機器大小幾乎占據一間房，底部用水泥固定著。他把洗好、瀝乾的蓬萊米與香米放進臼裡，杵重重落下，每一下都讓地板跟著晃，有種遇上地震的錯覺，中場才加入茯苓，捶到變粉還不夠，還得一次次過篩，直到只剩粉末。
篩好的粉裝袋冷藏，事還沒完，接下來朱明發要打掃、拖地，「每天都得要擦啊！不然整間都是粉，會黏黏的。」從洗米、捶粉、蒸茯苓糕到清潔，不時要搬重物、彎腰，對四肢或腰都是沉重的負擔，也難怪朱明發會半認真半開玩笑說：「講真的是後悔啦！當初真不應該接的。」
