走進嘉義老字號「明津飲食店」 把消失中的酒家菜端回年夜飯
走進嘉義東市場一角,創立於1932年、曾是當地最高建築之一的「明津飲食店」依舊顯眼。現在負責掌廚的第四代蘇榮盛回憶,家族蓋起這棟樓時,周邊甚至還能看到甘蔗田,明津就這樣一路看著嘉義,從農業社會慢慢走進城市輪廓成形的年代。
明津的地位與份量,也體現在蘇家在嘉義飲食史上的角色。蘇榮盛的曾祖父最早從市場裡的八寶冰與兔肉飯做起。到了第二代,為了讓料理更高檔,將兔肉改為雞肉,意外端出嘉義第一碗雞肉飯。後來又因雞隻供應不及,參考噴水雞肉飯的作法,轉而使用取肉率更高的火雞肉,才逐漸形塑出今日人們熟知的嘉義雞肉飯樣貌。



若說雞肉飯是明津的起點,一盤盤費工的手路菜,則讓明津變成老饕行家摯愛的老字號。招牌「布袋雞」必須在3分鐘內完成剝骨且外皮不破,雞身內塞入豬肚、干貝、香菇等八寶料燉煮,不同於傳統勾芡羹湯,當刀子劃開雞身瞬間,濃醇鮮美的雞湯與豐富餡料從雞肚內傾瀉而出,像是一場餐桌上的魔術秀。


在這裡還吃得到早期專為士紳們開發的「鱸魚卷」,師傅為了讓客人優雅進食,不用挑刺,將鱸魚完整片下並包捲餡料。過去這道菜以油炸居多、底層鋪蛋,如今調整為清蒸,改鋪雞蛋豆腐,少了油膩卻更顯細緻。蘇榮盛認為,「傳統不是不能改,而是要知道為什麼改,怎麼改,才不會走味。」

若說哪道菜最考驗時間與耐性,嘉義酒家菜中常見的「魷魚螺肉蒜」一定名列前茅。蘇榮盛感嘆,很多人以為這道菜的主味只有螺肉,但其他食材的味道同樣非常重要。這道菜之所以被稱為酒家菜,因最初是客人拿來醒酒用的,湯品必須呈現足夠濃郁的風味,才能達到醒酒效果。明津使用熟成2到3年的乾魷魚,發泡時堅持以鹽水慢慢泡開,加上排骨酥及冬筍等材料,煮出來的湯頭不只鹹香,更有厚實韻味。


「干貝炒」「油雞」則展現蘇榮盛對味道的科學與直覺並行的執著。干貝炒看似簡單,卻講究每種材料的下鍋順序,要炒出香氣而非油膩;油雞選用仿土雞的母雞,只煮到八、九分熟,皮滑肉嫩。


吃完這一桌老菜,心裡難免有些惆悵,這些需要時間、耐心與手感的味道,恐怕只會越來越難吃到。趁著春節前,若你也惦記這些傳統辦桌菜,不妨來趟嘉義,把這些好味道留在記憶裡。
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