【香港酒吧】燒香拜佛也不一定進得去的話題酒吧 亞洲第一的「COA」
來香港短短幾天，只要提到酒吧，總有人問：「你去過COA沒？」這間城市話題度最高的酒吧，是2021年亞洲50最佳酒吧（Asia's 50 Best Bars）第一名，晚上8點過後，裡外滿滿的都是人，香港的公關朋友遺憾地說，我沒有一次進得去。
「COA」在2017年開業，當時已獲獎無數的調酒師Jay Khan以墨西哥Oaxaca瓦哈卡城為靈感，大膽挑戰亞洲少見的Mezcal梅斯卡爾酒。已經有500年歷史的Mezcal，歸屬於龍舌蘭酒系列，但龍舌蘭只用一種類型的龍舌蘭草，Mezcal則可以用數種乃至數百種的龍舌蘭草蒸餾釀造。
製作Mezcal梅斯卡爾酒時，要把龍舌蘭芯取出，進行發酵，在鍋爐中煮3天，再用石輪磨成泥狀，隨後進行蒸餾，加以熟成，每個環節只要有少許微調，或添加香草，就會產生各種風味變化。在經驗豐富的調酒師看來，等於擁有無窮的發揮空間。
開在九記牛腩對面的COA，門前是一大片石階地，入夜後牛腩店收攤，COA的熱鬧才剛開始。外牆以混凝土包覆，一束聚光燈打在招牌上，似乎散發出幾許神祕感，燈光昏暗的門口，站著一位帶位服務生，不時有人上前詢問。
但這種神祕感一進門就被喧嘩人聲打破，晚上不到8點，裡頭已經滿滿的都是人。越過一個個人頭，勉強可以看清混凝土工業風的牆面上，有幾幅色彩濃烈、帶著中南美風格的繪畫，吧台上也有一整排龍舌蘭植物繪，彰顯了主題。
長長的吧台後，調酒師動作俐落地倒著shot，我點了經典的「Mezcal Negroni」和近年大熱的「Ancho Highball」。Mezcal Negroni完全凸顯了它偏向威士忌的風味特色，帶點煙燻感，尾韻略帶苦味，兩者達到有趣的平衡，非常有記憶點；Ancho Highball略帶鹹澀感，加上淡淡的墨西哥安丘辣椒風味，層次極多，自製芭樂蘇打水又增添了清爽感，不愧是當店熱賣的人氣調酒。
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