【2023酒誌】海神的呼喚　堅持與眾不同的吉拉酒廠

格蘭蓋爾語中的Diurach，是對吉拉島民的稱呼，代表著「堅毅」！那條島嶼上唯一的公路，承載著人們日常，堅定支撐著經濟脈絡。日升月落，在這世界最難跨足的偏遠地域，有座古老酒廠，靜靜訴說著島上的歷史人文與信仰。

吉拉島距離蘇格蘭本島僅數十公里，居住人口約212人，而島上成群野生紅鹿卻有數千，說它是片未受汙染淨土，名符其實，所以吉拉島亦是蘇格蘭很重要的生物研究教室。

28呎蒸餾器　誕生迷人酒體

1810年吉拉島領主Campbell坎貝爾家族建立了吉拉蒸餾廠，為島上經濟奠定了美好的未來藍圖，但歷經戰亂、經濟大蕭條時期，加上島上人口稀少，供過於求，而交通不便，對外難以運輸，吉拉蒸餾廠最終還是在1901年歇業。20年後甚至為了避免被持續課稅，把屋頂都拆除了，讓蒸餾廠更明確劃下休止符；當人們漸漸遺忘吉拉島曾有座蒸餾廠時，命運的巨輪帶來了新的契機。

人口凋零、農業不彰、商業受限，島上經濟持續低迷，生活大不易。在歇業60年後的1960年代，兩位吉拉島民Robin和Tony為振興經濟而發起了酒廠重建運動，加上建築師William的幫助，沉寂已久的吉拉蒸餾廠終於在1963年復活再現。

吉拉輕盈優雅的迷人酒體，來自排除萬難取得材料，建造出來高達28呎島嶼區最高的蒸餾器，以及流經吉拉島3座火山地形，薈萃於山腳下的馬基特湖純淨水源；吉拉雖是座島嶼，但不拘泥於煙燻泥煤風味，而是巧妙運用泥煤及無泥煤原酒，讓島嶼特色風格與細緻酒體完美結合後、靜靜沉睡於橡木桶中。

有人說，橡木桶是威士忌最重要的彩妝師，說得極貼切。好的橡木桶帶來豐富的層次變化，奶油、焦糖、可可、辛香料、煙燻蜜餞果香等⋯平衡又恰到好處的吸引著老饕們的味蕾。

在吉拉島，沒有什麼是做不到的。吉拉蒸餾廠首席釀酒師曾說：「我們不只要做，更要做和別人不一樣的。也許會困難許多，但這就是吉拉要走的路，我們當然可以讓日子過得輕鬆些，可是，那就不是吉拉了。」這是Diurachs的堅持，也是吉拉的信仰！

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