在藍寶石瀑布裡痛快消暑 品嘗有滋有味寮國菜
距離龍坡邦市區約30公里的「關西瀑布」，是寮國最美的天然景點之一。因為石灰岩地質結構，讓水色呈現清澈的藍寶石顏色。
這座發源於峭壁的瀑布，下方形成層層相疊的池潭，最令人讚嘆的是，這兒並非只是觀景用，下方兩池可以戲水游泳，到訪龍坡邦時是最熱的五月，我就下水游了20分鐘，才甘心上岸。
龍坡邦市區的南康河畔，我最喜歡一間名為「Tamarind」的寮菜餐館。以東南亞菜系來說，屬於內陸國的寮國菜雖不如泰國菜知名，但若嘗試寮菜，很容易感覺與泰北料理相似。其實是泰北部份地區曾被寮國所統治，因此菜系保留了部分相同的元素。
寮菜主食為蒸糯米，以手捏食。多數餐點為搭配糯米，料豐富而少湯汁，這也是寮菜的特色。「Tamarind」的餐點講究有機，推出各種代表菜餚。例如結合湄公河水草餅、水牛香腸的經典拼盤，以及檸檬草鑲雞肉、竹子湯等，綜合酸、辣、甜的特色，這頓飯有滋有味，適合初赴寮國的旅客作為入門餐廳品嘗。
龍坡邦街頭，有間在轉角的手作小店「Ock Pop Tok」，則是另一種展現寮國人民生活的姿態。由英國女性創立，以公平貿易為原則，協助與農村女性以銷售寮國傳統手工藝，賺取穩定收入。
目前已經成立17年，協助超過11個省份的女性工作，並推出結合寮國藝品圖騰及西方設計的各種手工藝品，這兒找得顏色、樣式皆異的純手作手工藝品，例如電腦包、零錢包、抱枕套、服飾等，每樣商品上還有製作女性的名字及介紹，很值得走訪。
市區緊鄰湄公河畔處，還有間使用在地小農咖啡豆的咖啡館「Saffron Coffee」。北寮山區許多少數民族以種植非法鴉片維生，其協助少數民族居民改種咖啡，改善其收入，目前已經有超過800位合作農民。
點了一份affogato，醇苦的espresso澆上香草冰淇淋，入口苦甜好似龍坡邦，酷熱生活，自有值得停下腳步的在地豐饒。眼前小店便是以安穩的姿態，照護北寮的居民。
