「最早是開在省道旁，半夜2點開攤，主要賣給開大車的司機，當時生意好到貨車停一整排。」2代老闆娘吳美梅笑說。換了店址，整排貨車的奇景不再，取而代之的是排隊人龍，下午4點50分，離開店還有10分鐘，半開的鐵捲門外已有客人等著用餐，不到半小時即滿座。
初來乍到不知道該點什麼，穿拖鞋、戴宮廟帽的老大哥就是用餐指南，「草魚肉湯」配「魯肉飯」是基本款，加份魚內臟，就是百元有找的豪華全餐，隨湯附上的醬油膏，務必加匙芥末醬，拌勻了才算完成開動儀式。
厚切又大片的草魚肉，質地扎實甘美、沒土味，蘸醬吃更鮮。「因為每天凌晨送來的魚都是活跳跳的，然後我們自己殺，品質都顧得到。」吳美梅透露美味祕訣。滾過大量魚頭、魚身的湯頭相當鮮甜，有的外帶客會叮囑「湯多」，拿來當醒酒湯。
草魚全身是寶，除了鱗、鰓、膽無用，頭、身、尾能做魚湯，內臟就汆燙當小菜，肝、腸、卵、膘全吃得到，最特別的是讓魚保持懸浮狀態的魚鰾，口感脆韌、魚味淡薄不腥，「每條魚只有1個，所以是限量，1份大概有3個魚鰾，半夜3點才會拿出來，專屬宵夜客的福利。」吳美梅說。
嚴格算起來，店裡的料理其實就只有草魚湯和魯肉飯，為什麼能熱賣近50個年頭？吳美梅笑說：「每天處理200公斤的草魚，哪還有時間做別的，把一樣東西做到專精就好。」即便是銅板小吃，也能展現職人精神。
正老牌草魚
- 地址：嘉義市西區博愛路二段13號
- 電話：05-233-8910
- 營業時間：17:00～隔天早上10:00，週日公休。
